女子プロ野球　大阪　創設１年目で後期シーズン初Ｖ

[ 2012年10月25日 10:15 ]

　日本女子プロ野球リーグは２４日、わかさスタジアム京都で後期のダブルヘッダー第２

試合を行い、大阪ブレイビーハニーズが２－１で京都アストドリームスを下した。大阪はこれで創設１年目にして後期シーズン初優勝を決めた。前期に優勝した京都とは１１月５日に総合優勝決定戦を行う。

　優勝インタビューのお立ち台に上った小西美加の目は涙で溢れていた。２連覇を果たした兵庫から新球団大阪に移っての初優勝。一からチームを作り上げる苦労を乗り越えただけに、喜びもひとしおだった。

　８勝８敗３分け同士で迎えた京都との戦い。「負けるのが嫌いなので、この後期にすべてを賭けて来た」と小西美加は中１日の登板ながら満身創痍でマウンドに上がった。初回から無死一、二塁のピンチを背負う展開となったが、強い気持ちだけで乗り切った。尻上がりに調子を上げ、味方打線の反撃をひたすら待ち続けた。

　だが、京都の先発半田も６回を過ぎてもノーヒットノーランを続ける快投。八方ふさがりの状態となったが、その回まさかの２死球と左翼手の落球で１死満塁の好機をつかんだ。３番の小西美加を迎えると、京都ベンチは大記録が掛かっていた半田を交代させ、２番手の大倉を投入。相手の思惑通りの二ゴロに打ち取られたが、二塁手が捕球体制に入るとイレギュラーバウンドとなり右前に抜けた。

　「野球の神様はいるんだな、私は持ってるなと思いましたね。みんなの思いが打球方向
を変えたんでしょう」と幸運な一打で待望の先制点を叩き出した。

　尚も滝澤の押し出し死球で１点追加。前期に６勝１３敗１分けと無残な最下位に散っ
た大阪が、誰も予想しなかった後期優勝を確実にした。「野球の勝負はすべて気持ちの問題。そのために若い子達には言いたくないことも厳しく言ってきた。戦う集団として変わってくれたと思う」。前期で諦めたはずの最多勝タイトルもチームの上昇気流とともに、夢の領域から現実の世界へと手繰り寄せた。

　この日終わってみれば、４安打１失点の単独トップ１１勝目。「まさか３年連続の最
多勝がこのチームで獲れるとは思わなかった。この優勝は野球人生で最大の経験。ここまで来たら、もう一つ勝って頂点に上りたい」。不可能などないということを証明したエース。１１月５日の京都との総合優勝決定戦でもう一度宙に舞うつもりだ。