おかわり　２５日に左膝手術へ「全治は何とも言えない状態」

２５日に左膝の手術を受けることが決まった西武・中村

　西武は２３日、中村剛也内野手（２９）が痛めていた左膝の前十字じん帯と半月板の修復手術を２５日に埼玉県内の病院で受けると発表した。球団によると全治は不明だが、来季の開幕は絶望的とみられる。中島裕之内野手（３０）もＦＡでのメジャー移籍が決定的なだけに、来季は開幕から３、４番不在の大ピンチを迎えることになった。

　中村の故障は予想をはるかに上回る重傷だった。所沢市の球団事務所で会見した飯田則昭専務は「検査した結果を受けて、今この時期に手術するということ（結論）に達した。手術後、リハビリもあるし、今は不確定な要素があり、全治は何とも言えない状態。手術が無事終わることを願う」と沈痛な表情で話した。

　中村はＣＳファーストＳ終了翌日の１６日、埼玉県内の病院でＣＴやＭＲＩ（磁気共鳴画像装置）などの精密検査を受診。「左膝前十字じん帯損傷および左膝外側半月板損傷」と診断され、球団と協議の上、メスを入れることを決断した。

　故障の発端は６月３日のＤｅＮＡ戦（西武ドーム）の９回の守備で地面に左膝を突いたことだった。ＭＲＩ検査で異常はなかったが、その後、痛みが再発。球宴明けは「シーズン最終戦まで戦いたい」という本人の希望もありテーピングとアイシングを欠かさず、出場を続けてきた。

　２７本塁打で２年連続本塁打王に輝いたが、昨季の４８本塁打には遠く及ばず「タイトルが獲れたのはうれしいけど、本数を見たら恥ずかしいなと思う」とコメント。昨季の全試合出場から今季は１２３試合にとどまり、終盤は試合前練習を回避して治療に専念することが増えていた。

　球団は全治に関して「不明」としたが、過去には０３年にダイエー（現ソフトバンク）の小久保がクロスプレーで右膝半月板や内側じん帯などを損傷し、復帰まで半年かかっている。また、他競技でもＪ１鹿島の小笠原が中村と同じ箇所を損傷し、復帰に半年を要していることから、来季の開幕出場は絶望的な状況といえる。

　主力の中島のメジャー再挑戦も濃厚なだけに、Ｖ奪回を目指すチームは来季は開幕から主砲２人を欠く厳しい戦いを強いられることになりそうだ。