崖っ縁の巨人　杉内不在響いた…最強投手陣３戦１３失点

＜巨・中＞まさかの３連敗を喫し、後がなくなった巨人・原監督は無念の表情で引き揚げる

セ・リーグＣＳファイナルＳ第３戦 巨人４―５中日

（10月19日 東京Ｄ）
　セ・リーグはリーグ覇者の巨人が中日に３連敗を喫し、一気に王手をかけられた。２点を追う６回に高橋由伸外野手（３７）が起死回生の同点２ラン。延長戦にもつれ込んだが、１０回に守護神の西村健太朗投手（２７）が勝ち越し点を許し、力尽きた。セのＣＳでは０８年のアドバンテージ導入後、リーグ覇者球団が王手をかけられたのは史上初の屈辱。２０日の第４戦でも敗れれば４連敗で終戦となる。
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　まさかの展開に原監督は表情をこわばらせた。３連敗。王手をかけられた悔しさは今季最も短い試合後の会見に表れた。

　「少しチーム全体も動いてきましたけどね。結果として勝つことができなかった。総力の中で戦って、結果、もう１敗もできないという状況になった。そういう中であすを迎え、しっかり戦うということですね」

　腕を組み、言葉を吐き出す。その後の質問は遮って「それ以上でも、それ以下でもないと思うんだけどね、きょうはね」と切り上げた。口を開いたのは３１秒だった。

　６回、高橋由の２ランで同点に追いつき、延長戦に持ち込んだ。しかし、迎えた１０回、守護神の西村が捕まった。１死一、三塁から谷繁のスリーバントスクイズをファウルにさせて空振り三振。流れは巨人に傾いたと思われたが、続く代打・堂上剛に中前打を浴びた。

　レギュラーシーズンでリーグトップのチーム防御率２・１６を誇った投手陣が、ＣＳでは３試合で１３失点。この日も先発の宮国が５回３失点と先手を取られ、苦しい展開となった。「思うような投球ができなかった。上体に頼って上半身と下半身のバランスが合いませんでした」。ＣＳ初登板で味わう短期決戦の緊張感。それが力みとなって、持ち前の制球力は影を潜めた。

　当初は杉内が先発予定だった第３戦。だが、内海とともにエース格の１２勝左腕が疲労による左肩の違和感で登板を回避した。次の候補だった沢村も不安定。経験の少ない２年目右腕に託されたが、あまりにも荷が重すぎた。第２戦もホールトンが４回途中３失点降板。指揮官が「拮抗（きっこう）した１点、２点を争うゲームになると思う」と思い描いた戦いには程遠く、逆に中日投手陣の層の厚さを見せつけられた。