浩二ジャパンの守護神は上原！本人は態度保留も待つ構え

レンジャーズ・上原を守護神で起用したい意向を明かした侍ジャパンの山本監督

　来春のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）に出場する侍ジャパンの山本浩二監督（６５）が１９日、レンジャーズ・上原をストッパーとして起用したい意向を示した。

　東京・有楽町のニッポン放送のラジオ番組に出演後、取材に応じ「昔と同じようないいテンポで投げている」と高く評価。日本野球機構（ＮＰＢ）を通して大会出場を申し入れたことも明らかにした。

　今季の上原は３７試合で１セーブ、７ホールド、防御率１・７５。特に９月に入るとポストシーズンまで登板した１５試合に連続無失点と抜群の安定感を見せた。上原自身は来季の去就が不透明でＷＢＣ出場の態度は保留しているが、ＮＰＢ側は１１月３０日までの暫定メンバー登録（２８人）を過ぎても返答を待つ構えだ。「投手中心」のチームづくりを目指す浩二ジャパンが、守護神・上原に掛ける期待は大きい。