広島　外れ１位に１５２キロ右腕、ＮＴＴ西日本・増田

[ 2012年10月16日 06:00 ]

　広島のスカウト会議が１５日、広島市南区の球団事務所で開かれ、ＮＴＴ西日本のＭＡＸ１５２キロ右腕・増田達至投手（２４）が外れ１位指名候補に急浮上した。１位指名は東都リーグで通算３５勝、４００奪三振をマークした亜大・東浜巨投手（２２）が最有力ながら、３～４球団の競合は必至。先発ローテーション入りと中継ぎ…いずれも可能な増田に白羽の矢が立った。

　ドラフト会議が１０日後に迫り、より具体的な名前が浮上してきた。亜大・東浜をはじめ、花巻東・大谷翔平、大阪桐蔭・藤浪晋太郎、東福岡・森雄大の４投手が候補に挙がる１位指名。現状は東浜が最有力だが、最終決定には至っておらず、しかも競合必至ときた。

　そこで重要になるのが外れ１位候補をどう絞り込むか…だ。「今回は１位候補（の逸材が）が少ない。（抽選クジが）外れた時にどういう戦略を練るかが勝負」。球団首脳は言う。「外れ１位候補は即戦力。できれば投手が望ましい。投手は何人いてもいいから」

　今回急浮上したＮＴＴ西日本の増田は、ＭＡＸ１５２キロを誇る右の本格派。高校、大学（兵庫・柳学園～福井工大）時代は無名だったが、社会人１年目から先発で台頭。今季はストッパーとして夏の都市対抗野球大会出場に貢献した。

　プロ野球経験者の佐々木誠監督をして「直球の力はズバ抜けている」と言わしめる球威が武器だけに、中継ぎ陣の強化を課題とする広島の補強ポイントに合致する。球団首脳は「両サイド、低めへの制球がいい。ローテーションの６、７番目に入れそう」とも。魅力的な人材に違いない。

　一方の１位指名は亜大・東浜が最有力候補だ。最速１５２キロの直球と多彩な変化球を武器に、東都リーグで歴代４位タイの通算３５勝、リーグ史上２人目の通算４００奪三振をマークした右腕。来季勝負を懸ける野村監督も、即戦力の先発候補を推しているという。

　ただ、苑田スカウト部長が「３～４球団は（１位で）来ると思う」と言う通り、競合は避けられないのがネック。花巻東・大谷がメジャーを志望した場合は、東浜への指名球団が増える可能性もある。綿密にシミュレーションしながら、ドラフト前日２４日の会議で最終決定する方針だ。

　外れ１位候補にはこの他、今春の東都リーグで首位打者に輝いた駒大・白崎浩之内野手（２２）が挙がる。地元広陵出身の明大・上本崇司内野手（２２）も上位での指名を予定している。

　◇増田　達至（ますだ・たつし）１９８８年（昭６３）４月２３日、兵庫県洲本市出身。由良小４年から野球を始め遊撃手、捕手。由良中では軟式野球部に所属し、３年時から投手。柳学園では１年夏から背番号１５でベンチ入り。同秋からエース。３年夏は県大会２回戦で加古川西に敗れる。福井工大では１年春からベンチ入りし、４年春にベストナイン獲得。ＮＴＴ西日本では１年目から台頭し、今年は抑えとして都市対抗出場に貢献。５０メートル走６秒３、遠投１００メートル。最速１５２キロ。１メートル８０、８０キロ。右投げ右打ち。