Ｖ決めた黒田「思ったよりシャンパンが多くなかった」

＜ヤンキース・レッドソックス＞優勝を決め、シャンパンファイトでヤンキース・黒田（左）はイチローと抱き合う

ア・リーグ ヤンキース１４―２レッドソックス

（10月3日 ニューヨーク）
　地区優勝が懸かった大一番、しかも松坂との投げ合い。しかし、ヤンキース・黒田はいつもの黒田だった。「納得するもの（ボール）は少なかった」と言うが、７回を７安打２失点で１６勝目。ドジャース時代の０９年以来、３年ぶりのシャンパンファイトに浸った右腕は「何回やってもいい。思ったより、シャンパンが多くなかったですね」と笑った。

　４年間過ごしたドジャースを離れ、今年１月に年俸１０００万ドル（約７億９０００万円）でヤ軍に移籍。名門球団は大一番での勝負強さを評価して獲得したが、期待通り、投手ではＭＶＰ級の働きを見せた。３７歳ながら先発陣では唯一ローテーションを守り抜き、登板試合（３３）、勝利数（１６）、投球回（２１９回２／３）、奪三振（１６７）は日米通じて全て自己最多を更新した。投球回はリーグ４位だった。主将のジーターも「ヒロがマウンドにいたから、信頼して任せられた」と称えた。

　７月からチームメートとなったイチローについて「学ぶところがたくさんあった。年齢も１つ上で、いい刺激を受けた」と感謝した黒田。ドジャース時代に果たせなかった世界一へ、背番号１８は気力を振り絞ってマウンドに立つ。

　≪日本選手では史上３人目≫地区優勝を決めた試合に先発し勝利投手になったのは、日本選手では史上３人目。９５年のドジャース・野茂が初めてで、９月３０日のパドレス戦で８回６安打２失点１１奪三振。２人目は０７年のレッドソックス・松坂で９月２８日ツインズ戦で８回６安打２失点８奪三振。１５勝目を挙げると、試合後に２位ヤンキースが敗れて優勝が決定。救援投手では０１年にマリナーズ・佐々木が９月１９日のエンゼルス戦に５―０の９回から登板。１回を３者凡退に抑え、胴上げ投手になっている。