驚き隠せない阪神ナイン　鳥谷「ジョークだと…」

　東京遠征中に届いた「城島引退」の知らせに、阪神ナインは驚きを隠せなかった。鳥谷は「びっくりしている。どうしようかみたいな話はしていたが、ジョークだと思った」と言い、藤井彰は「まさかという感じ。１軍に上がってくると思っていた」と話した。

　和田監督と、同じく今季限りで引退する金本は、ダイエー（現ソフトバンク）に敗れた２００３年の日本シリーズを思い出に挙げた。敵ながら「打者城島、捕手城島をすごい選手だと思って見ていた」と当時コーチだった指揮官。金本は「彼と僕は４本の本塁打を打った。日本シリーズのタイ記録で、どちらが新記録をつくるか話題になった」と感慨深げ。「また一緒にふぐを食べようとメールが来た。今はそれを楽しみにしている」と少し寂しそうに笑った。

　▼阪神・新井貴浩内野手の話　僕らの世代のスター。打つ方も肩もすごいが、高校の時からプロ、メジャーと常にトップを生きた。そういう存在感があった。