必死継投実らず引き分け…栗山監督「俺が悪い」

＜日・ロ＞ベンチからジッと見つめる日本ハム・栗山監督

パ・リーグ 日本ハム３－３ロッテ

（9月25日 札幌Ｄ）
　勝ちきれない。痛恨ドロー。延長１０回を終えて日本ハム・栗山監督は悔しさを押し殺した。

　「申し訳ない。負けるよりいいが、勝ち切らないといけない試合。誰のせいでもない。悪いなら俺が悪い」。先発・武田勝が粘り、打線は序盤に３点を奪った。１点リードの７回からの継投。モルケンが２死一、二塁のピンチを招くと、左の根元に「一人一殺」で投入した宮西が空振り三振に取った。だが、中継ぎ陣で最も状態のいい石井が８回、ホワイトセルに同点アーチを被弾。外角を狙った直球が内寄りへ入った逆球に、石井は「僕のコントロールミス。悔しい」とうなだれた。

　１点リードの８回にセットアッパー・増井でなく、石井を起用した栗山監督は「相手打線の流れから誰なら（打者を打ち）取りやすいかの選択」と説明した。最善策のはずが同点弾を打たれ、打線も終盤の好機に決定打を欠いた。これがＶ争いの重圧か。２位・西武は勝った。１ゲーム差で残り８試合。栗山監督は「ここまでやってきた集大成を出せるようにやるだけ」と前を向いた。

　▼日本ハム・増井（今季４６ホールドポイントとし、０６年に武田久が樹立した球団記録を更新）チームメートや監督のおかげです。