球団初！高卒ルーキー・武田、プロ初完封７勝目

＜ソ・オ＞９回、李大浩（左）を併殺に仕留め、プロ初完封を達成したソフトバンク・武田は笑顔でグラブを叩く

パ・リーグ ソフトバンク７－０オリックス

（9月25日 京セラＤ）
　マウンドで笑みを絶やさないソフトバンク・武田の顔が、いつも以上に輝いた。９回１死一塁。１１１球目の外角スライダーで李大浩（イデホ）を二ゴロ併殺打に仕留めると「よっしゃー」と声高に叫んだ。

　「９回は自分で言いました。ここまで来たらゼロで終わりたかった。普段より、バテた感じはあったけど、前回より制球がまとまっていた」

　武田には、大事に育てる方針のもと、今季は１００球以内の球数制限が課せられていた。８回を終えて１０１球。本来なら交代の場面だった。それでも続投志願を伝え聞いた秋山監督は「（完封も）経験だし、できる時にしないとな」と９回のマウンドに送り出した。

　ここ２戦はいずれも４四球を与えるなど本来の制球力を欠いていた。だがこの日はわずか１四球。５回無死三塁では小島を空振り三振、日高を投飛、三ツ俣を空振りの三振に仕留めピンチを脱出。結局４安打しか許さなかった。

　不振時に自分の投球フォームをＶＴＲで見た際、普段は体に隠れていた右手が背中の後ろに出て、腕が横振りになっているのを見つけた。登板予定だった２３日の楽天戦（Ｋスタ宮城）は雨天中止。「雨が降ったので投球フォームを固める時間があった」。登板が２日間延びたことで、本来の上から投げ下ろす好調時のフォームを取り戻し、リリースポイントが一定した。

　高卒ルーキーの完封は６５年のドラフト制後では球団初。７勝も０２年の寺原を抜き球団新となったばかりか、同じ高卒ルーキーの楽天・釜田にも勝ち星で並んだ。「絶対に負けない気持ちでやりたい」とライバル心ものぞかせる。これで首位・日本ハムとは３・５ゲーム差。優勝争いに踏みとどまった。もう新人とは思えない。背番号３０は風格さえ漂わせている。

　≪楽天・釜田に続いた≫武田（ソ）がプロ初完封勝利。高卒新人の完封勝利は今季釜田（楽）に次ぎ、６５年のドラフト制後両リーグ１９人目。チームでは南海時代の５４年に宅和本司（５度）と中島孝司がマークして以来５８年ぶり、ドラフト制後初の快挙となった。また武田はこれで釜田と並びパ新人トップの７勝目。チームの高卒新人最多記録は前記宅和の２６勝だが、ドラフト制後ではダイエー時代の０２年寺原の６勝を抜き単独最多勝利となった。