マー君　なるか１９０イニング未満の奪三振王

自身初の奪三振王を狙う楽天・田中

　楽天の田中将大投手（２３）が１４８個の三振を奪い現在パ・リーグのトップに立っている。これまで最優秀防御率、最高勝率、最多勝のタイトルは手にしているが最多奪三振は一度もない。自身初の奪三振王に向けラストスパートをかける。

　田中は１６日のオリックス戦で今季５度目となる２桁の１０三振を奪った。この時点で１４８奪三振とし、吉川（日＝１４６奪三振）を２個上回り、リーグトップに立った。今季の田中は４、５月に腰痛のため戦列を離れている。そのため今季の投球回は１４７回と少なく昨季の２２６回１／３を大幅に下回ることが確実だ。

　２リーグ制後、最も少ない投球回で奪三振王になったのは００年松坂（西）の１６７回２／３。楽天の残り試合から田中の今後の登板はあと３、４試合になりそう。仮に４試合で各９回の計３６回を投げたとしても最終１８３回止まり。１９０回未満で最多奪三振のタイトルを獲得すると０９年ルイス（広）以来９人、１０度目になる。

　田中が楽天入りした０７年からパの奪三振王は０７、１０、１１年ダルビッシュ（日）、０８、０９年杉内（ソ）と２人で占めている。田中は昨季最優秀防御率、最高勝率、最多勝と３部門は獲得済み。残る奪三振王は意地でも獲りたいところだろう。

　今季の田中は与えた四球が１９と少ない。大リーグでは制球力と奪三振能力を兼備した投手を評価する指標に「Ｋ／ＢＢ」（三振÷四球）がある。これを今季の田中に当てはめると７・７９。日本のプロ野球で８・００以上は０９年ルイス（広）の９・７９を筆頭に７人しかいない。この中には昨季の田中が８・９３で歴代４位に入っており、２度記録すると初めてになる。田中が８・００以上に引き上げることができるかにも注目だ。