多村だ！摂津だ！ソフトバンク“勝負服”で２位に２差

お立ち台でポーズをとる16勝目のソフトバンク・摂津（左）と決勝２ランの多村

パ・リーグ ソフトバンク２－１西武

（9月17日 ヤフーＤ）
　逆転Ｖへ！ソフトバンクが完全に息を吹き返した。前日の首位・日本ハム撃破に続き、２位・西武との接戦を制して連勝。西武とのゲーム差を２に縮めた。

　やはり“勝負服”の威力は絶大だった。この日は「ＶＶグリーン」ユニホームで試合に臨んだ。１２勝５敗１分けと高い勝率を誇ることから、秋山監督が“ゲン”をかついだものだった。

　緑色に染まったスタンドの中で、エース・摂津が躍動した。多村の先制２ランで援護を受けた直後の３回に１点を失ったものの、その後は西武打線に封じ込めた。７回を６安打１失点。そのあとを受けたリリーフ陣がしっかりとリードを守り切り、２位に３勝差をつけるリーグ単独トップの１６勝目を手に入れた。

　「自分のピッチングをするだけだと思っていました。調子は良くなかったが、試合をつくれてよかったです」。

　秋山監督は「（摂津は）かなり緊張して、飛ばしていったと思うが、多村の一発が大きかったね」と２人のヒーローを称えた。

　ハード日程も乗り越えてつかんだ大きな１勝だった。前日、札幌での試合後、福岡へ戻る予定だったが、台風１６号の影響で搭乗予定便が欠航。この日、チームは５時起床での移動を余儀なくされていた。そんな状況でも、大事な西武との３連戦初戦をもぎとった。「きょうは選手はぐっすりと眠れると思いますね」。苦笑いを浮かべた指揮官は、たくましい選手たちとともに、この２連戦で、西武の背中をしっかりととらえるつもりだ。