桧山　残留決定！来季も虎戦士でプロ２２年目シーズン

＜巨・神＞阪神・桧山は金本（右）らと勝利のタッチを交わす

　阪神・桧山進次郎外野手（４３）の来季残留が１５日決まった。１４日深夜に都内の宿舎で南信男球団社長、中村勝広ＧＭ、和田監督らが集まった編成会議で桧山の去就について話し合われた。

　一夜明けたこの日、中村ＧＭは「方向性は定まった」と説明。桧山自身も現役続行の意欲を強く持ち、来季でプロ２２年目を迎えることになった。

　桧山は阪神では今季限りで引退表明した金本に次ぐ高年齢選手。球団内では変革期を迎えた現状を踏まえて勇退を推す声もあった中、勝負強さを発揮する代打技術への期待や金本の抜けたチームに経験豊富なベテラン選手の必要性を指摘する意見などが反映された。