中田　優勝のためバントもやる！プロ５年目、犠打数ゼロも…

「優勝して監督を胴上げしたい…」としみじみ語る日本ハムの中田

　勝利のために、日本ハムの中田が「何でも屋」になる。この日、休日返上で千葉・鎌ケ谷の２軍施設で打撃練習を行った若き主砲は「サインが出れば、バントだってスクイズだってやる」と力強く言い切った。

　プロ５年目でここまで１、２軍を通じて犠打数はゼロ。しかし「俺はバントが下手だけど、指を挟んだっていいくらいの気持ちでいく。勝てるならそれでいい」と強い覚悟で残り２１試合となったシーズンに臨む。

　ここまで全１２３試合に４番として出場も６１打点。それだけに「少なすぎ。得点圏で全然打てていない」と言い、最後に「優勝…したいなぁ」とポツリとつぶやいた。１１日のロッテ戦（ＱＶＣマリン）から勝負の９連戦がスタートする。栗山監督は「今まで通り戦えるかどうか。もう一度、開幕だと思って攻めまくります」と気合を込めていた。