９回代打攻勢“アダルトジャイアンツ”で勝ち越し

＜神・巨＞９回無死三塁、谷は左翼線に適時二塁打を放つ

セ・リーグ 巨人７－３阪神

（9月4日 甲子園）
　土壇場のひらめきが白星を引き寄せた。同点の９回。巨人の原監督が代打攻勢で勝ち越し劇を演出した。９回に４点を奪っての勝利に「いい働きをしてくれました」と起用に応えた代打陣を称えた。

　３―０から３回に追いつかれる展開。９回、マウンドに左腕の榎田が上がると、一気に攻勢に出た。先頭の高橋由の代打・矢野が左翼フェンス直撃の三塁打。ここで原監督はピンときた。「藤村に打たせようと思っていたが、ここは一気呵成（かせい）にと方向転換した」。やや遅れてコールされた藤村の代打・谷が内角低めのボール気味の球を強振。三塁線を破る二塁打で勝ち越し点を奪った。

　「難しいボールだったけど、何としても１点を取りたいと思っていた。相手の球種は全部、頭に入っている」と谷。通算３４９本目の二塁打で、過去３４人が達成した３５０二塁打に王手。過去４１人の２０００安打より希少価値のある記録に「僕はホームランバッターじゃないので、何とか二塁までという思いでやってきた。積み重ねです。どんな形でも達成したい」と笑顔を見せた。

　原監督の積極的な代打策にプロ１０年目で３１歳の矢野、１６年目で３９歳の谷が応えてもぎ取った勝利。「この上ないチャンスをつくってくれて、谷もしっかり打ってくれた」とヤングなでしこならぬ、アダルトジャイアンツの貴重な働きを称えた。今季、最後の甲子園での伝統の一戦の第１ラウンドで阪神戦９連勝。１０連勝した９１年以来、実に２１年ぶりの圧勝だ。

　「厳しいゲームではあります。ギリギリのところでそういう状況になっていますけどね」。それでも原監督は余裕は見せない。チームは５連勝で貯金は最多の３６となりマジックも１８。３年ぶりのＶ奪回の瞬間は着実に近づいている。