日本３連勝　心配は大谷　小倉監督「どうしたのかねえ」

１８Ｕ世界選手権１次ラウンド 日本７－１イタリア

（9月3日 韓国・ソウル）
　イタリアに快勝し、３連勝を飾った日本。先発・神原が７回零封、打線も１０安打７点と投打ががっちりかみ合い、小倉全由監督（日大三）は「ピッチャーがきちんと投げれば試合になる。打線もしっかり打っていた。この調子でやっていきたい」と手ごたえ十分の様子だった。

　気になるのは、４番・大谷が５打数無安打と快音が聞かれなかったこと。指揮官も「どうしたのかねえ。自分のボールを絞っていこうかと言っているんだが…」と首をかしげたが、それでも「打ってくれるでしょう」と信頼感は揺らいでいない。

　４日の１次ラウンド最終戦は現在下位のチェコと対戦。首位通過も見えてきたが、指揮官に気を緩める気配はない。「しっかりやります。気を抜かずやってもらいます」と緊張感を忘れることはなかった。