あるぞ「20本塁打20補殺」　白星を呼び込む中田のレーザービーム

強肩でもチームの勝利に貢献する中田

　豪快な一発だけではない。中田翔外野手（２３）は今季送球で走者を刺した補殺数が両リーグ最多の１５度。持ち前の強肩で再三、チームのピンチを救っている。守備面で進境を見せる中田の外野補殺を調べてみた。

　甲子園も佳境に入っているが、中田は大阪桐蔭の１年夏から甲子園のマウンドを経験。直球は最速で１４６キロを計測しており、地肩の強さは実証済みだ。プロ入り後も昨季は外野手でリーグ最多の１１補殺。今季はすでに１５補殺を記録し、続く糸井（日）の８補殺を大きく引き離している。パで２年連続最多補殺は８０、８１年タイロン（西、南海）、８２、８３年簑田（阪急）、８８、８９年平野（西）と３人だけ。中田が今季も１位ならリーグ４人目、球団では初めてになる。

　今季中田の補殺を見ると、内容の濃さが目につく。同点もしくはリードを許す得点を、本塁への送球で阻んだのが５度。また中継の野手を挟まない直接送球による補殺が１１度もある。結果、今季中田が補殺を記録した試合にチームは７勝３敗３分けと勝ち越し。５月３０日ヤクルト戦からは３分けを挟み７連勝と守備面での貢献度は高い。

　現在打率はリーグ２６位の・２２１３と低迷しているものの、１０Ｖ打はリーグ最多タイ。本塁打１４本は同４位と勝負強さとパワーは健在だ。過去に外野手シーズン２０補殺は８９年平野（西＝２１補殺）まで９人いる。この中で本塁打の最も多かったのは８１年タイロン（南海）の１８本。中田がプロ野球初となる「２０本塁打、２０補殺」を達成できるか楽しみだ。