１０００Ｋむなし…田中　今季最悪６失点ＫＯ

＜西・楽＞６回、楽天・田中（右）は、西武・浅村に適時打を打たれ５失点で降板

パ・リーグ 楽天２－６西武

（8月19日 西武Ｄ）
　ただの１敗以上にダメージが大きい黒星だ。楽天のエース・田中が５回０／３を１０安打、今季ワーストの６失点で４敗目。制球が甘く、６回には５連打を浴びての降板に「もう少しリズムを変えなければいけなかったけど、単調になりすぎた。要所要所で甘かったかもしれない」と厳しい表情だった。

　７月２９日の西武戦（Ｋスタ宮城）も２回５失点ＫＯ。この日は５回２死三塁で栗山から１５１キロの直球で空振り三振を奪い、史上６番目のスピードで通算１０００奪三振を達成するなど、球威はあった。しかし、８回で１２安打を浴びた１２日のソフトバンク戦（ヤフードーム）に続く２桁被安打に、星野監督は「田中があれではどうしようもない。西武戦は２試合続けてやられている。アウトも真芯で捉えられているし、考えないといけない」と反省を促した。

　同一カード３連敗で、借金は今季ワーストタイの５。「まあ今に見とけ。絶対に流れが来る。我慢するしかない」と声を振り絞った指揮官だが、５試合勝ち星がない田中の復調なしに上位浮上はあり得ない。

　≪歴代６位の早さで到達≫田中（楽）が西武戦の５回に栗山から三振を奪い、通算１０００奪三振を達成した。プロ野球１３１人目で、球団初めて。初奪三振は０７年３月２９日のソフトバンク戦で多村から。１０００奪三振の最速記録は９３年野茂（近）の８７１回だが、田中の１０４２回は歴代６位の早さ。また、２３歳９カ月は５４年金田（国鉄）の２０歳１１カ月を筆頭に歴代７番目の年少到達になった。

　▼楽天・佐藤投手コーチ　田中は右打者の内角に投げきれず、真ん中に入っていた。スライダーも高かった。向こう（西武）の勢いにやられた感じがする。