単独首位だ！西武　最大１１ゲーム差から追い上げた！

楽天に３連勝で首位に浮上し、タッチを交わす西武ナイン

セ・リーグ 西武６―２楽天

（8月19日 西武Ｄ）
　ついにここまできた。楽天に６―２で快勝した西武は、引き分けを挟み６連勝。今季１０２試合目で初の単独首位に躍り出た。

　先発・山本が５回１失点の好投で新人・十亀にスイッチ。「接戦になれば打線が点を取ってくれると思った」と３回１安打無失点で得点を許さず。１２連戦の締めくくりの一戦で「（抑えの）涌井さんや長田さんを休めることができてよかった」と中継ぎ陣の疲れを癒す快投となった。

　その十亀も信じた打線が６回に爆発。楽天のエース・田中に６安打と集中打を浴びせ、一挙５得点で試合を決めた。３安打３打点の活躍を見せた４年目の浅村は「同一カード３連勝のためには、きょう勝たないと意味がない」と気合を入れて臨んだ。主軸の中島がスタメンから外れたが「代わりに若い選手の永江が（遊撃に）入った。若いセンターラインで盛り上げていこうと思っていた」と不安はなかった。

　６月上旬には首位と最大１１ゲーム差で単独最下位、最大借金は９だった。そこからひっくり返して単独首位で貯金も８。「疲れている場合じゃない」（十亀）、「まだまだこれから」（浅村）と選手は一切止まる気がない。