作新　ヒーローは背番号１６　「勝負強いバッター」が期待に応えた

＜佐久長聖―作新学院＞６回表作新学院１死一塁、代打吉田が右越えに大会第１号となる逆転２ランを放つ。投手五味

第９４回全国高校野球選手権大会１回戦 作新学院９―５佐久長聖

（8月9日 甲子園）
　昨夏４強の作新学院が４点のビハインドをはね返して逆転勝ち。ヒーローは背番号１６の３年生・吉田だった。

　４回に３長短打などで１点差とし、６回１死一塁で小針監督は「勝負強いバッターだったので、いい場面があったらと思っていた」と吉田を送り出した。吉田は相手右腕・五味の高めの直球を振り切り、右翼席へ飛び込む逆転２ラン。指揮官の期待に応え、今大会第１号の栄誉も受けた背番号１６は「思い切り振ったらホームランになった。うれしくてダッシュしてしまった」と笑顔で振り返った。

　２カ月前に練習試合で大差で敗れた佐久長聖に雪辱。投げては左腕・筒井をリリーフした水沼が６回を１失点でしのぐ好投を見せ、「全員でカバーしあうチーム」（小針監督）が好スタートを切った。