代打でダメ押し！苦しんだブラゼル　７・４以来の打点

＜神・ヤ＞５回、代打・ブラゼルは適時打

セ・リーグ 阪神７－２ヤクルト

（7月31日 甲子園）
　今季初めて代打で結果を出した。ベンチスタートが続く阪神・ブラゼルが、２―４の５回２死一、二塁から代打でダメ押しの右前適時打を放った。

　「自分としてはやれることをやるだけ。あの状況ではやりすぎないように、打てる球が来たらいこうと思っていたよ」

　代わったばかりのヤクルト３番手・正田の初球だった。真ん中にきた１１７キロのスライダーを完璧にとらえた。７月８日の巨人戦（東京ドーム）以来の安打で、４日の広島戦（松山）以来となる打点。苦しんだ助っ人に、待望の１本が出た。

　２７日から３日間、甲子園のナイター前には自ら炎天下の鳴尾浜球場に足を運び、打撃練習に励んだ。２軍関係者らにピザを差し入れするなど気遣いも忘れなかった。この日の試合前には外野のシートノックも加わった。「試合に出ていないから、彼も足を鍛えないといけない。運動量を減らさない、という気持ちもあるのだろう」。和田監督もそんな姿勢を評価していた。「代打で結果を出してくれたから、これをきっかけに上昇してほしい選手だね」。指揮官は期待を込めて続けた。ようやくかみ合ってきた猛虎打線。Ｂ砲も乗り遅れるつもりはない。