坂本「完璧」弾に乾杯！生ビール半額ナイター酔わせた

[ 2012年7月26日 06:00 ]

セ・リーグ巨人６－２ＤｅＮＡ

（7月25日東京Ｄ）
　プロ野球は２５日、オールスター戦が明けての後半戦が始まった。セ・リーグ首位の巨人は、ＤｅＮＡ戦で坂本勇人内野手（２３）が４回の９号２ランを含む２安打３打点。勝負強い打撃が光る３番打者が後半戦でも好スタートを切り、チームも計３本塁打などで６―２と快勝し、３連勝で貯金を今季最多の２１とした。球宴を挟んでも勢いは衰えず、独走態勢を着実に固めつつある。

　ちゃめっ気たっぷりに、坂本がお立ち台でおどけてみせた。

　「きょうはビールが半額だったと聞いたので、いっぱい入ってくれたみたいですけど、普通の日もいっぱい来てください」

　後半戦白星発進を導いたポイントゲッターは、ありったけの笑顔を振りまいた。

　この日のＤｅＮＡ戦。試合開始時間は通常のナイターよりも１時間遅い午後７時に設定された。球団が昨年、東京ドームの来場者にアンケートを実施。「会社帰りでも最初から試合が見たい」という意見があり、試験的に今季１試合限定で実施された。

　その初回。坂本は１死二塁から、国吉のカーブを捉えて三塁線を破る同点二塁打。阿部の中前適時打を呼び、初回からの観戦を熱望した世のサラリーマンのストレスを発散させた。さらに、球場内の生ビールが通常の８００円から半額の４００円となった今年２度目の「生ビール半額ナイター」にふさわしい打点のおかわりだ。４回２死一塁。国吉の初球の内角直球をライナーで左翼席に運んだ。「完璧だった。久しぶりに気持ちいいホームラン」と観客とともに自身も酔いしれた。

　球宴も全３試合に出場。ここまでレギュラーシーズンも全８３試合フルイニング出場中だ。疲れがないと言えばうそになるが「逆に変に間が空くこともなかったし、球宴自体を楽しくやらせてもらってリフレッシュできた」といきなり全開。４２打点は阿部の４８に次いでチーム２位、一時は大台を切った打率も・３０６まで戻してきた。原監督も「坂本は非常に勝負強い。３打点すべてが勝利を呼び寄せる価値あるものだった」と絶賛した。

　試合前にはうれしいニュースがあった。交流戦期間に行われた「みらいのカタチ総選挙」の「未来の大スターだと思う選手は？」というファン投票でトップとなり、賞金５０万円を贈られた。「期待に応えられるようにいいプレーを見せたい」。まさに有言実行だった。

　坂本のバットが呼び水となり、今季２度目の１試合３本塁打で快勝。東京ドームでは引き分けを挟んで１０連勝、貯金は今季最多の２１まで膨らんだ。「今はいい形で打てているので、これを続けていきたい」。自らの手で導いた後半戦白星スタート。坂本に乾杯だ。

　≪今季沢村を強力援護≫巨人は４月１３日ＤｅＮＡ戦に次いで今季２度目のチーム３本塁打。前回は阿部が２本、坂本が１本放ち、先発投手はこの日と同じ沢村で１安打完封勝利（○６―０）をマークした。９号２ランを含む２安打３打点の坂本は、今季沢村が先発した試合に通算７３打数２５安打（打率・３４２）３本塁打、１１打点と強力援護。沢村先発試合に３本塁打は阿部、長野と並び最多になった。なお、今季巨人が１試合に２本塁打以上すると１１勝１敗１分け（勝率・９１７）。チーム複数本塁打が空砲に終わるケースはほとんどない。