黒田　３年連続１０勝！野茂以来日本人２人目

＜ヤンキース・マリナーズ＞１０勝目を挙げたヤンキース・黒田

ア・リーグ ヤンキース４―１マリナーズ

（7月23日 シアトル）
　７回を投げ終えてヤンキース・黒田がベンチに戻ると、イチローからハイタッチを求められ、笑顔で応えた。イチロー「不在」のマリナーズ打線を、７回３安打１失点。日本投手では野茂英雄以来２人目となる３年連続２桁勝利を記録し「優勝争いをしているチームで勝つのは充実感がある。ラッキーな部分もあったし、悪いなりにまとめられた」と振り返った。左打者の内角のボールゾーンからストライクになるシンカーがさえ、見逃し三振は５個を数えた。

　試合前にイチローが電撃移籍。「本当にびっくりした。じっくり話をすることはできなかった。“よろしくお願いします”と言うだけでした」。それでも、クラブハウスでがっちり握手を交わした。大味な打線の中、小技の使えるイチローの加入は大きく「この打線に加わることで、見る方からすれば楽しみな打線になる」と歓迎した。

　０６年の第１回ＷＢＣでは日本代表に選出されていたが、２月の練習試合で右手を負傷し出場を辞退した。あれから６年…。再び同じユニホームを身にまとい、世界一を目指す。