３８歳からの“第２章”　イチロー「あの瞬間に解き放された」

マリナーズ戦の３回、ヤンキースでの初打席で、中前打を放つイチロー

ア・リーグ ヤンキース４―１マリナーズ

（7月23日 シアトル）
　ヤンキースに移籍したイチローは２３日、シアトルで行われた古巣マリナーズ戦に「８番・右翼」で先発。第１打席で中前打を放つと盗塁も記録し、新天地で好スタートを切った。

　試合後、イチローは３回の初打席でシアトルのファンからスタンディングオベーションで迎えられたことを振り返り、「ここでは長い時間にいろいろなことがあった。ああいう反応を目の当たりにすると（頭の中が）真っ白になる。あの瞬間に感激した」と感慨深げ。

　移籍会見から試合開始まで２時間あまり。十分な準備もできない状況で、体は「すごく重くて自由自在に動く感じではなかった」。しかし３回に初安打を放ち、二盗を決めて「あの瞬間に解き放された」という。

　「一番勝っていないチームから一番勝っているチーム」への移籍。ワールドシリーズ制覇２７回、ア・リーグ優勝４０回を誇る名門に加入し環境は一変するが、イチローは「怖い。不安です」と素直に漏らした。それでも「それを断ち切れるように進んでいきたいし、その覚悟は持っているつもり」と、３８歳は前向きに語った。