ＷＢＣ運営会社は選手会無視！あくまで「ＮＰＢと合意」

　ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）を主催する運営会社ＷＢＣＩが２０日（日本時間２１日）、日本はあくまで「参加に合意」との認識を強調した。労組・日本プロ野球選手会が不参加を表明したことを受けて声明を発表し、日本野球機構（ＮＰＢ）とは既に合意していると主張。ＮＰＢと選手会の問題は「内輪」の問題と位置づけた。９月から予選ラウンドもスタートするだけに、大会運営に影響する日本の不参加は受け入れられないとの意向だ。

　日本プロ野球選手会によるＷＢＣ不参加表明を受け、ＷＢＣＩは声明で「ＷＢＣにチームを送ることを決めている日本野球機構（ＮＰＢ）と（日本参加で）合意している」と強調。参加表明の権限はあくまでＮＰＢにあるとし、ＷＢＣＩの委員会でも日本参加の意思確認が行われているとの態度を鮮明にした。選手会の意向は「無視」し、さらに「１３年ＷＢＣへの日本選手の参加は、ＮＰＢと日本プロ野球選手会の問題」と、日本側が解決すべきとの認識を示した。

　日本が登場するのは来年３月の１次ラウンドからだが、予選ラウンドは今年９月から開始。既に日本の参加前提で、１次ラウンドと２次ラウンドの１つの組を日本で開催する方針を固めている。さらにスポンサーなどビジネス面の交渉も進んでおり、２連覇中の日本の不参加を受け入れることは事実上不可能な状況といえる。ＮＰＢと選手会の問題については「静観」の方針だが、今後もＷＢＣＩ側は日本の参加を前提に準備を進め「しかるべき相手と連絡を取り合いながら、ＮＰＢ、日本プロ野球選手会とともに事に当たる」とした。

　ＷＢＣＩは大会に関わる日本代表のスポンサー権などを譲渡した場合「参加は４カ国程度にとどまる」と言及。出場困難な国の招待や、大リーグの選手が母国でプレーする際の保険など巨額なコストがかかると日本側にも理解を求め、これまでも再三説明してきた。ＷＢＣ大会に直接リンクしない「侍ジャパン」の活動による収益は全て日本に帰属する点は認めてきたが、選手会の要望はＷＢＣの運営自体に関わるとして受け入れられないとの考えだ。

　ＷＢＣＩは「第１、第２回大会優勝者の日本が、ファンが誇りにするチャンピオンにふさわしいチームをまた送ってくれることを期待している」と声明を結んだ。

　▽ＷＢＣＩ　「Ｗｏｒｌｄ　Ｂａｓｅｂａｌｌ　Ｃｌａｓｓｉｃ　Ｉｎｃ」の略で「ＩＮＣ（インク）」は法人の意。ＷＢＣの大会運営、企画を一手に担う。大リーグ機構の国際部門内の組織で、０５年に大リーグ機構と大リーグ選手会の共同で設立された。本部はニューヨーク。ＷＢＣの大会理念は「野球の普及と国際化」で、０９年大会の収益から欧州やオーストラリアなど世界の野球に１５００万ドル（約１３億３３００万円＝当時）を還元できたとしている。

　【過去２度のＷＢＣ】

　☆０６年　日本は東京で行われた第１ラウンドで、韓国に２―３で敗れて２位で第２ラウンドへ。４チームで争った第２ラウンドは１位韓国。アメリカがメキシコに敗れる波乱があり、日本は米国、メキシコと１勝２敗で並んだが、失点率で準決勝に進出した。準決勝はそれまで２敗していた韓国に６―０で快勝。決勝ではキューバを１０―６で下して初代王者に輝いた。

　☆０９年　東京ラウンドでは韓国と１勝１敗。２勝１敗の２位で米国ラウンドへ。トーナメントで行われた第２ラウンドは１回戦でキューバに６―０で快勝も、２回戦で韓国に１―４で敗退。敗者復活戦を勝ち抜き再び韓国と対戦、６―２で破って準決勝進出を決めた。準決勝は米国に９―４で快勝。５度目の対戦となった韓国との決勝戦は、イチローの決勝打で連覇を成し遂げた。