ＪＸ―ＥＮＥＯＳ　４年ぶり８強！大城、夢つなぐ快投　

＜ＪＸ－ＥＮＥＯＳ・セガサミー＞７回１失点と好投したＪＸ－ＥＮＥＯＳ先発の大城

都市対抗野球大会２回戦 ＪＸ―ＥＮＥＯＳ２―１セガサミー

（7月20日 東京Ｄ）
　２回戦３試合が行われた。第３試合では昨年のドラフトで指名漏れしたＪＸ―ＥＮＥＯＳの大城基志投手（２４）が７回１失点の好投。昨年の不振から立ち直る兆しを見せ、プロへの夢をつなぐ投球だった。チームは優勝した０８年以来、４年ぶりの８強進出。また伯和ビクトリーズ、パナソニックもベスト８に名乗りを上げた。２１日は２回戦２試合と準々決勝１試合が行われる。

　応援団に帽子を振る姿は自信にあふれていた。昨年のエース大城が、大舞台で復活した。

　「四球がなかったし、ストライク先行でいけた。きょうはテンポに気をつけて投げた」

　１３０キロ台の直球とスライダー、チェンジアップだけで相手打線を翻弄（ほんろう）した。７回を投げ、３回１死からの５者連続を含む８奪三振。２―１の７回２死二塁では、１１４キロのワンバウンドになるチェンジアップで空振り三振を奪った。打てそうで打てない。左手を体に隠し、球の出どころを見えづらくする変則フォームで相手打線を１失点に封じた。

　昨年はドラフト候補に挙げられていたが、夏以降、調子を落とした。都市対抗では１０月２５日の初戦の王子製紙戦で先発を任されるも、３回１／３で５失点ＫＯ。直後のドラフトでは、チームメートで同じ技巧派左腕の嘉弥真がソフトバンクから５位指名され、自身は指名漏れした。大久保秀昭監督は不振に陥った理由を「プロを意識し過ぎて力み過ぎていた」と言い、大城は「それもないことはない」と話した。

　だから今年は、なるべくプロのことは考えないようにしている。「とにかくチームで結果を出すことが第一。（プロは）その先のプラスアルファという感じ」。この日もネット裏にはスカウトがいたが、力まなかった。力めば腕の振りが鈍り、チェンジアップが抜けなくなることはもう分かっている。「去年のリベンジをしてやろうと思ってたので良かった」。まずは都市対抗を制して史上最多の１０度目の優勝を手にする。その先のことは天に任せる。