実践学園　51年ぶり初戦突破　大沢親分と同期の79歳監督が夏初勝利

＜実践学園・都青梅総合＞ベンチ前で円陣を組む選手を見つめる実践学園・朝井監督

西東京大会１回戦 実践学園７―０青梅総合

（7月12日 昭島市民）
　第９４回全国高校野球選手権大会（８月８日から１５日間、甲子園）の地方大会は、１８大会で１７５試合が行われた。西東京大会では実践学園が都青梅総合を下し初戦を突破。昨秋に就任した７９歳の朝井剛監督が、夏初勝利を挙げた。

　自身５１年ぶりの夏の勝利。朝井監督は、柔和な笑みを浮かべていた。６０歳以上も年下の選手を、温かく出迎えた。

　「私はベンチに座っているだけです。選手とはだいぶ年も離れていて、孫のようなものですからね」

　３回。打者１２人攻撃で５点を奪うと、７回にも２点を加え、コールド勝利。１年生の海老沢が都青梅総合打線を２安打に封じる完封で、エース・坪根を温存する快勝だった。

　教え子だった沢里優前監督から誘いを受け、３年前から同校のコーチを引き受けた。昨年１０月、６１年に都八王子工を東京大会で４強入りに導いた実績を買われ、監督に就任した。

　監督業で大変な点については、笑って言う。「やっぱり暑い時や寒い時ですかね」。息子夫婦と孫が２人。現在は「おばあさんと２人暮らしです」と穏やかな表情を見せた朝井監督。孫のような球児たちとともに、同校初の甲子園を目指す。