明石南　変則左腕・中田、９３球１安打完封！

＜明石南・川西緑台＞１安打完封勝利で、３回戦進出を決めた明石南・中田

兵庫大会２回戦 明石南１―０川西緑台

（7月12日 高砂）
　明石南・中田が、昨夏の兵庫大会４強の川西緑台相手に１安打完封勝利をマークした。わずか９３球で相手打線を手玉に取り、チームを１―０勝利に導いた。

　最後の打者を左飛に打ち取り、ナインとハイタッチを繰り返した。日本ハム・武田勝をほうふつさせる変則フォームのサイドスロー。最後の夏に公式戦初先発初完封を飾り「ホッとしました」と、気持ちよさそうに汗を拭った。

　「誰よりも遅い球を投げる投手を目指しています」と話す左腕は、直球もスライダーも１１０キロ台で、７０キロ台のスローカーブにスクリューを駆使。打たせて取る投球で２７アウト中１６個をフライアウトで奪った。「狙い通りの投球ができた」としてやったりの表情を浮かべた。

　本来は上手投げ。速い球を投げることに憧れた。だが、球速が伸びず、４月にサイドへと転向したばかり。今では球速へのこだわりも捨て「６０キロ台のカーブを投げたい」と話すほどだ。「次の試合もきょうみたいな投球がしたい」。７９年以来３３年ぶりの夏切符へ向け、静かに闘志を燃やした。