特大弾の阿部「俺とやる時は多い」…中田の逆球読んだ

＜巨・中＞４回無死一塁から巨人・阿部が右越えに２ランを放つ

セ・リーグ 巨人２－１中日

（6月29日 東京Ｄ）
　苦しんできたマウンドの沢村を後押しする、頼れる年上女房の一振りだった。４回無死一塁、巨人・阿部が２試合連発となる決勝の１２号２ラン。中田賢の内角高めへの１４３キロを完璧に捉えた。推定１３０メートルの特大弾を右翼席上段へ突き刺した。

　２つの狙いが会心の放物線を導いた。「あのケースは引っ張れる球を待っていた」。原巨人を支える「つなぎ」の意識。右前打なら一、三塁となりチャンスが膨らむ。当然、意識は内角へ。加えて長年の対戦経験から「中田君は凄くいい投手。でも俺とやる時は逆球のインコースが多い」との意識に読みも加えた。「追い込まれるまでは、と割り切った」。カウント１ボール１ストライクからの内角高めを、イメージ通りに粉砕した。

　お決まりの「最高です！！」でお立ち台から沸かせた後も「慎之助劇場」は続いた。

　「沢村はこのところピリッとしないので、きょう負けたら五厘刈りにしてやろうと思っていたんですけど。本人が一番ホッとしていると思う」

　頼れる年上女房から鬼嫁に変身し、中大の先輩後輩が演じた夫婦漫才にスタンドは最高潮に。それでもベンチ裏に下がると「７敗もするような投手ではない。勝ちが先行しないと」と期待するからこそハッパをかけた。これで阿部が東京ドームで本塁打を放てば、チームは１分けを挟んで２３連勝。バットでも支え、気持ちはもりたてる。理想の女房役が若武者の復活勝利を援護した。