バレ２発でＧ粉砕！小川監督「調子がいいのか悪いのか…」

＜巨・ヤ＞７回、右越えに３ランを放ち、ベンチの祝福を受けるバレンティン（左）

セ・リーグ ヤクルト５－２巨人

（6月22日 長野）
　ヤクルト・小川監督もあきれるしかなかった。「調子がいいのか悪いのか…。判断しかねる」。バレバレ弾。主砲バレンティンが、長野の夜空に２発の花火を打ち上げた。ここ８試合で安打はわずか４本。その全てが本塁打だ。苦笑いする指揮官をよそに、交流戦Ｖの巨人を粉砕した助っ人は「最高の気分。この勢いで（リーグ）１位に返り咲きたい」と声を弾ませた。

　　まずは４回２死。交流戦ＭＶＰの内海の初球スライダーを左翼スタンドへ叩き込んだ。先制１６号ソロ。「（２回の）１打席目で直球系が多かったので、変化球を待っていたのさ」。パワーの裏に備えたクレバーな読みがさえた。そして７回２死一、二塁。今度は福田の１４４キロ直球を、右翼席にぶち込む１７号３ランだ。

　投打がかみ合い貯金は再び１。交流戦で初の最下位に沈んだチームは、リーグ戦再開で息を吹き返した。主砲の２発にあきれた小川監督も、チームの勝利に「相手が巨人ということで、きょうの勝ちは意味がある」と満足そうにうなずいた。「チームに貢献できれば、と思っていたよ」とバレンティン。当たれば一発。この勢いは本物だ。

　≪バレ　マルチ本塁打は３度目≫バレンティン（ヤ）が先制１６号ソロ、１７号３ランの計４打点。マルチ本塁打は今季両リーグ最多の３度目で、本塁打王争い２位のブランコ（中）に３本差をつけた。今季バレンティンが本塁打を放つと、チームは２号から１２連勝。巨人戦に限れば来日１年目の昨季からこれで６戦全勝だ。また、バレンティンの勝利打点は両リーグ最多の１０度目。うち７度が本塁打と試合を決める一発が目立つ。

　▼ヤクルト・宮出（３安打１打点）長くやっている分、若い選手に違うところを見せないと。

　▽田中（ヤクルト）通算２５０犠打　２２日の巨人９回戦（長野）の初回に記録。プロ野球１４人目。初犠打は０６年８月５日の中日戦。