内海交流戦ＭＶＰ　勢いそのまま新球でリベンジだ

練習の合間に笑顔を見せる内海（左）。右は山口

　交流戦ＭＶＰ男に任せろ！リーグ戦再開のヤクルト戦で、先発のマウンドを託された巨人の内海は「交流戦も初戦を取った。波に乗れるような投球ができたらいいし、できるようにしたい」と自信をのぞかせた。

　後押しする吉報が届いた。セ・リーグのチームとして初優勝を飾った交流戦のＭＶＰを受賞。賞金２００万円をゲットした。「うれしいですよ。俊兄（杉内）のおこぼれでもらえた」。無安打無得点も記録した杉内を抑え、無傷の４連勝、防御率１・２９と文句なしの成績で栄冠を手にした。

　大きな武器もある。４月下旬に解禁したツーシーム。交流戦を経て精度も格段に上がった。「使えるボールになりつつある」と手応え十分。シュート回転する直球からヒントを得た新球は、特に外角に逃げるような形になる右打者に効果的だ。

　ヤクルトには３月３０日の開幕戦（東京ドーム）で６回３失点で敗戦投手となるなど、今季は３戦２敗。「個人的にもリベンジできるようにしたい」。原監督の騒動に揺れるチーム。選手会長が快投で全てを封印する。