岡田采配ズバリ　打順入れ替え川端Ｖ打でマエケン攻略

＜オ・広＞４回２死一・二塁、川端が左越えに先制の適時二塁打を放つ

交流戦 オリックス２－０広島

（5月26日 ほっと神戸）
　ドンピシャ采配でマエケン攻略だ！　オリックスが広島を２－０で破り、連勝した。岡田彰布監督（５４）は前日のオーダーから川端と北川の打順を入れ替え。７番に入った川端が４回２死一、二塁から決勝の左越え適時二塁打を放った。少ない好機を確実に仕留め、広島のエース・前田健を攻略した。

　ロースコアの勝利こそ岡田野球の神髄と言えるだろう。広島先発はセ・リーグ２年連続奪三振王の前田健。好投手相手にチャンスは多く訪れない。ならば…。百戦錬磨の指揮官は前日オーダーから６番と７番の打順を入れ替えた。「６番・ＤＨ」に北川、「７番・右翼」に川端を起用。これがドンピシャでハマるから笑いも止まらない。

　両軍スコアレスで迎えた４回だ。２死一塁から北川が中前打。一、二塁とすると、この先制機に川端が燃えた。２ボール１ストライクからの４球目。甘く入った内角高めスライダーをフルスイングで仕留めた。天谷の頭上を越す痛烈な左越え二塁打で後藤が生還。これが決勝点になった。指揮官の説明を聞こう。

　「（北川と川端の）どっちの時にランナーがたまるかと思って（前日から打順を）入れ替えたんや。７番を北川にしても先頭バッターの時に何もできんからな。（川端は）チャンスに強いよ」

　岡田監督は、したり顔で振り返った。２０日ヤクルト戦では５回に代打で北川とＴ－岡田をダブル投入。勝負どころを逃さず、決勝点をもぎ取った。観戦した宮内オーナーも絶賛した采配だったが、この日も読みがズバリ的中した形だ。「いい投手なので“ここしかない”と思った」と川端。１９日ヤクルト戦、２２日阪神戦に続く決勝打だった。２７日から敵地でＤｅＮＡ戦。１３連勝中のカモ相手に岡田オリックスが加速していく。