サブローが巨人止めた　在籍１５５日の読み勝ち弾

＜ロ・巨＞３回裏２死から３ランを放ったサブローはベンチ前で「ダァー」

交流戦 ロッテ５－２巨人

（5月26日 ＱＶＣ）
　ロッテは２６日、パ・リーグ首位の意地を見せ、交流戦負け知らずだった巨人の連勝を１０で止めた。４番のサブロー外野手（３５）が１点リードの３回に価値ある３号３ラン。昨季途中に巨人に移籍し、今季復帰したベテランが、沢村拓一投手（２４）の性格を読んで見事に狙い打ちした。これで交流戦でも２位タイに浮上。０６年以来６年ぶりとなる３度目の交流戦Ｖを目指し、背番号３がチームをけん引する。

　心は高ぶった。だが頭の中は冷静だった。サブローは、沢村の性格、捕手・阿部の傾向から、内角直球が来ると信じていた。３回だ。井口の左翼線二塁打で１点先制し、なおも２死二、三塁。初球は内角直球。そして２球目も同じコースだった。見逃せばボールかもしれないが、迷いはなかった。

　打球は高々と舞い上がると、巨人ファンで埋まった左翼席中段で跳ねた。「感触は完璧やった。ただ、打球が上がり過ぎたし、微妙な風も（右翼から本塁方向に）吹いていたので“どうかな”とも思った。でも、だいぶ飛んでいたね」

　ベースを回ってベンチに戻ると早坂＆田中から「１、２の３」のコールを振られると、反射的にアントニオ猪木の「ダァー」のポーズを繰り出して喜びを爆発させた。

　お立ち台では「ロッテと巨人のファンに元気な姿を見せられてよかった」と言った。プロ１７年目の昨年６月、チームの若返り方針により、巨人へトレードで放出された。しかし、オフにＦＡですぐに復帰。巨人在籍期間はわずか１５５日だったが、チームメートの性格をつかむには十分な時間だった。

　沢村とはこんなやりとりがあった。新人だった右腕は登板中、無安打のサブローに「サブさん、打ってください」と言ってきたという。「普通のルーキーならば、そんなこと言えない。大物と思った。面構えが良く、向かっていく子」。こんな強気な男が投げたい球種は一つしかない。「馬力がある投手だし、走者も得点圏にいる。余計に直球で押してくる」。前日の試合で阿部が内角高めを何度も要求していたことも頭に入っていた。

　これで巨人２連戦は１勝１敗。交流戦首位の巨人に１・５ゲーム差と迫った。「自分たちは交流戦優勝を狙っている」。０５年は交流戦を制して日本一まで駆け上がった。その再現を、サブローは狙っている。