石井１７０６日ぶり完封勝利！古巣斬り！二塁も踏ませず

[ 2012年5月26日 06:00 ]

交流戦西武１０－０ヤクルト

（5月25日西武Ｄ）
　まさに石井ワールドだ。西武の石井がヤクルト時代の０７年９月２３日阪神戦（神宮）以来、実に１７０６日ぶりの完封勝利。それも古巣相手にだ。二塁すら踏ませない完璧な内容にマウンドでは両手で珍しくガッツポーズをつくった。さぞや感慨深いのかと思ったら、こう言った。

　「特にうれしくなかったけど見栄え的にした方が良かったので。勝ったら別に、三塁でも本塁でも踏ませても良いです」。報道陣を拍子抜けにさせたが、フォア・ザ・チームに徹する３８歳左腕の本音だった。

　全盛期の１５０キロを超える直球と切れ味鋭いスライダーはない。直球は常時１３０キロ台後半。だが「第３の球種」が効果的だった。右打者を９人並べたヤクルト打線の懐へ、１２０キロ台のチェンジアップで凡打の山を築いた。渡辺監督も「投手のプレートと（本塁の）ベース板までの距離を使えている」と従来の横の変化だけでなく、縦の変化と球速差で奥行きを生かした投球術を称えた。

　７回にはバレンティンを内角直球で見逃し三振に仕留め、野茂英雄以来史上２人目の日米通算２５００奪三振。だが個人記録は二の次。ここまで西武ドームで２勝１２敗１分け。４連敗も自身の黒星から始まり「連敗が僕で始まったので何とかしたかった」と強調した。

　２６日に４１歳の誕生日を迎える彩子夫人の前祝いの４勝目。「西口さんに教えてもらって気づいた」と苦笑いしたが、本当は気遣いの人。１月のハワイ自主トレでは菊池、木村ら若手の宿泊費、食事代などを肩代わりし、運転手役も買って出た。一日でも早く主力投手として一本立ちしてほしいからだ。

　お立ち台で時刻に気づくと笑顔で言った。「まだ９時前なのでちょっと遊んで帰ってください。次も多分頑張れると思うので応援してください」。まだ借金８。それでもベテランの快投はナインとファンを勇気づけた。

　▼西武・杉本投手コーチ（石井は）きょうは十分の投球をしてくれた。練習の時から姿勢が良い。それがいいんじゃないかな。

　≪野茂以来の日米通算２５００奪三振≫石井（西）がヤクルト時代の０７年９月２３日阪神戦以来、自身５年ぶり８度目の完封勝利。３８歳８カ月の完封は、昨季西口の３８歳１１カ月に次いで球団史上２位の年長記録となった。この日は５三振を奪い、日本通算２０６５奪三振。大リーグでの４３５奪三振と合わせ、日米通算２５００奪三振（２６２９回２／３）を達成した。日米でプレーした投手では野茂英雄（３１２２奪三振）に次いで２人目。