巨人７連勝！４勝目の沢村は反省…打席で右太腿裏つった

[ 2012年5月21日 06:00 ]

交流戦巨人５－１ソフトバンク

（5月20日東京Ｄ）
　巨人・沢村拓一投手（２４）が２０日、ソフトバンク戦に先発し、６回まで無安打無得点の好投。右太腿裏をつるアクシデントで７回に１点を失い、連続イニング無失点は３３回２／３で止まったが、自身３連勝で４勝目を挙げた。これでチームは３分けを挟んで破竹の７連勝。４戦全勝で交流戦単独首位に立つと同時に、リーグでも２位に浮上。２２日には東京スカイツリー（６３４メートル、墨田区）が正式開業するが、東京ドームを本拠とする巨人も天をも貫く勢いだ。

　求道者の風情を漂わす沢村らしい。お立ち台では笑顔で「最高です」と声を張り上げファンを沸かせたが、ひとたびグラウンドを後にすると「納得のいく球がいかないと悔しい。脚がつったといっても、打たれたのは情けない話」とまるで敗者のような弁を並べた。

　６回まで無安打。打っても４回２死満塁で今季１８打席目で初安打となる２点適時二塁打を放ち、大記録もうっすらと見え始めたが、直後の打席で右太腿裏がつるアクシデントが襲った。それでも７回のマウンドに向かった。先頭の金子に中前打を許すと、２死一、二塁のピンチを迎える。そして小久保に左前適時打を浴び、連続無失点は３３回２／３で途絶えた。ここで大事を取って、８７球で降板した。

　「（連続イニング無失点は）あまり興味ないですね。勝てればいいなと思っていました」

　ただ、今季は「制圧」という言葉で相手打線を牛耳ることを目標に掲げる右腕にとっては、決して満足のいく投球ではなかった。「いつもより先頭を出さない、四球を出さないことに集中した結果、何となく抑えられた」と振り返ったように、最速１４７キロで三振も５つ。「最近落ちないんです」と話していたフォークも３球しか投げなかった。直球とスライダー、目先を変えるカーブだけで攻め、打たせて取った。それが６回まで６６球という少ない球数にもつながった。

　１８日のブルペン投球では、川口投手総合コーチや秦バッテリーコーチの助言を受けながらチェンジアップやカットボールを試した。「新球とかではないです」。まだまだ遊び程度とはいえ、その向上心は衰えを知らない。だからこそ、「（脚がつったのは）筋力不足だと思う。あすから筋力トレーニングをガンガンやりたい」とさらなる奮起を口にした。

　チームを昨年８月以来の７連勝に導き、交流戦単独首位に押し上げた。「交流戦優勝に向かって一丸となって頑張りたい」と沢村。スコアボードのゼロはまた次戦から並べていけばいい。

　≪今季被本塁打はまだ１本≫沢村（巨）が６回２／３を１失点で今季４勝目。ただし７回に１点を失い４月２１日ヤクルト戦の２回から続けていた連続イニング無失点は３３回２／３でストップした。連続イニング無失点のプロ野球記録は５８年金田（国鉄）の６４回１／３だが、巨人で３３回２／３以上続けたのは６６年堀内恒の４４回以来４６年ぶり延べ１２人目。（球団記録は４３年藤本英の６２回）。また今季の沢村は許した本塁打が３月３１日ヤクルト戦で６回田中に打たれた１本だけ。目下５２回２／３、打者２０３人連続０を継続中だ。昨季は２００回を投げ被本塁打１４本（９イニング換算０・６３本）だったのが、今季は９イニング換算で０・１６本と減らしている。