「調子悪くなかったはず」斎藤ワースト９失点に戸惑い

[ 2012年5月13日 06:00 ]

パ・リーグ日本ハム８－９西武

（5月12日函館）
　プロ入り最多の９失点。２回もたずにマウンドを後にした日本ハムの斎藤は、試合後も戸惑いの表情を浮かべていた。「こういうことはめったにないので…。自分の調子自体は悪くなかったはず」。自責点は４ながら、左脇腹を痛めて１回で降板した昨年５月８日ソフトバンク戦（札幌ドーム）を除けば、プロ最短となる１回１／３でのＫＯ。年に１度の函館開催。スタンドを埋めた満員のファンは、まさかの光景にため息をもらした。

　初の地方球場。加えて試合開始時の気温は１１度と肌寒く、風速１２メートルの強風が吹きつけた。投手にとっては過酷な気象条件の中、立ち上がりから制球が定まらず、初回、２回はいずれも先頭打者を四球で歩かせる。走者を背負っても持ち前の粘りの投球は見られずに適時打を許し、２回は自らの悪送球も失点に絡んだ。

　乱調の原因について、吉井投手コーチは「ブルペンとマウンドの環境が違いすぎた」と指摘した。函館オーシャンスタジアムはベンチ横の地下にもブルペンがある。斎藤は試合前、風が吹かない「屋内」で投球練習を行っていた。一方、７回途中まで３失点と踏ん張った３８歳の石井は屋外ブルペンで最終チェックを行い、事前に気象条件を頭にインプットしていた。その差が結果に出た。

　先発予定だった１０日ロッテ戦（ＱＶＣマリン）が悪天候のため中止となり、斎藤にとって初のスライド登板でもあった。「マリンで投げる予定だったのがズレただけ。風が強いのは変わらない」と言い訳はしなかったが、エースとして期待される以上は異なる環境での適応力も求められる。「全然ダメな投球だけど、大きな肥やしにしてほしい。こういうときにどうするか、それが軸になる投手の役目」と栗山監督。屈辱の２敗目をどう生かすか。それは斎藤次第だ。

　▼日本ハム・鶴岡（先発した斎藤について）見ての通りです。あれ（初回の先頭打者への四球）から修正できなかった。

　▼西武・石井（６回２／３を９安打３失点で無傷の３連勝）あれだけ風が吹いてたので試合前には外で投球練習した。球があまり言うことを聞かなかったけどうまく投げられた。３連勝？きょうは斎藤君が負けごろだったんじゃないですか。

　【斎藤の過去のワースト失点】

　☆早実　甲子園では３年春のセンバツ２回戦の関西（岡山）戦で７失点。７―４の９回に追いつかれたが、その後は得点を許さずに延長１５回を投げ抜き、引き分け再試合となった。

　☆早大　３年春の４月２９日の法大３回戦で４回６失点。４回に６安打６失点と突然崩れ、１試合６四死球も自己ワースト。

　☆オープン戦　プロ１年目で初先発となった１１年３月２１日の阪神戦（札幌ドーム）で４回を１３安打９失点。３回には「記憶にない」という１イニング８失点。