ペニー　１試合で退団　あのミッチェル超え？「日本球界になじめなかった」

　大リーグ最多勝投手、ソフトバンクのブラッド・ペニー投手（３３）が、登板わずか１試合で退団することが発表された。

　退団の理由としてペニーは「日本球界になじめなかった」（球団関係者）ことを挙げているというが、メジャーでもたびたびトラブルメーカーとして、問題となっていただけに、球団も今回の事態は覚悟していたようす。突然の退団にも秋山監督は「残念だけど、肩の状態もあるだろうし仕方ない」と淡々としていた。

　大物外国人が来日すると、この手のトラブルは多々あった。ソフトバンクでも前身のダイエー時代の１９９５年、無断帰国などトラブルを繰り返し、開幕戦で満塁本塁打を放ちながら、出場３７試合で退団したケビン・ミッチェル外野手らがいたが、今回のペニーはそれをも上回る“お騒がせ外国人”となった。