オリ　最下位転落…３カード連続負け越し　借金最多６に

＜オ・西＞オリックス・岡田監督（中央）は浮かない表情で選手交代を告げる

パ・リーグ オリックス１－３西武

（4月29日 京セラＤ）
　目を覆いたくなる拙攻だった。オリックスは相手を上回る１０安打を放ちながら、６回にバルディリスの２号で挙げた１点に終わった。西武との５、６位対決に連敗、３カード連続の負け越しで昨年６月３日以来の単独最下位。借金も今季最多の６に増えた。

　チャンスは、築いた。初回に１死満塁と西武・野上に詰め寄る。しかし、北川が遊ゴロ併殺打に倒れた。２回には２死一、二塁から坂口の左前打で本塁を突いた二塁走者の伊藤が憤死した。４回と６回の１死二、三塁をも逃し、６回終了時点での残塁は１０を数えた。

　「きょうはボクでしょう。もし打っていたら流れが変わっていた？　いや、きょうは初回です」

　４回と６回の逸機に倒れたチームメートに責任転嫁をせず、北川は初回の打席で先制点を奪えなかった自身を責めた。「頑張ります」。３、５回の２死一塁でも倒れたプロ１８年生は、こう言い残して愛車に乗り込んだ。

　連日の空砲にもバルディリスの心は折れていない。「チームはなかなか勝てないが、自分は毎試合毎試合、ベストを尽くす。勝利に貢献したい」。アウトになったものの、８回に三遊間のゴロで一塁へヘッドスライディングもした。「あの場面は１点が欲しかった。走者が出るのが必要だったので、ああいう形になった」

　オリックスは最近８試合、１勝７敗の超低空飛行を続ける。が、公式戦はまだ１２１試合も残っている。ナインの闘争心にも、陰りはない。