ミレッジ単独首位弾　吉見から逆転の決勝２ラン

＜ヤ・中＞３回１死二塁、２ランを放ったヤクルト・ミレッジはつば九郎と東京音頭を踊る

セ・リーグ ヤクルト４－２中日

（4月26日 神宮）
　小雨降る神宮の空へ両手を突き上げた。だが、その瞬間をヤクルトのミレッジは「覚えていない」と言った。会心の一打に胸の高鳴りは想像以上だった。

　「３番の仕事をしてやろうと思っていたよ。手応えはあった。うまく打てすぎた」

　１点を追う３回１死二塁、吉見が１ボール１ストライクから投じた低めのシュートを左翼席に運ぶ決勝の３号逆転２ラン。東京音頭に合わせ踊るパフォーマンスも、もはや神宮名物だ。

　１１安打４得点で天敵を攻略した。チームは６日（ナゴヤドーム）も吉見に７回無得点。通算２４イニング無得点で、５連敗と歯が立たない状況だった。だが、この日の吉見は不調。得意のシュートも好調なら右打者の胸元をえぐる高さに決まるが、低めに甘く入っていた。ミレッジは失投を仕留めた。

　試合前はバレンティンとベンチで「宮本（の２０００本）はあと８本？」「打ったら塁上で花束を手で掲げるんだろ？」と盛り上がった。来日１年目ながらチームに溶け込み、ベテランへの敬意も持ち合わせている。

　引き分けを挟んで５連勝。昨年１０月５日以来、今季初となる単独首位に躍り出た。小川監督も「２人（ミレッジとバレンティン）は外せない」と納得顔だ。そして言った。「（吉見を打ったのは）大きいんじゃないですか。今後も吉見は出てくるし」。新しい力で難敵を沈め、白星街道は一気に加速した。

　▼ヤクルト・増渕（２番手で１回無失点。流れを引き寄せる好投）まだまだです。甘い球もあったし。もっと信頼される投手にならないといけない。