斎藤、プロ初完封も試合後は冷静「この流れでいきたい」

プロ初完封で３勝目を挙げた日本ハム・斎藤

パ・リーグ 日本ハム５－０オリックス

（4月20日 ほっと神戸）
　日本ハムの斎藤が今季３勝目をプロ初完封で飾った。最後の打者、オリックス・坂口を遊ゴロに抑えると、グラブをポンポンと叩き、少しだけホオを緩めた。

　「やっぱり素直にうれしいですね。無心で、とにかく勝ちたい気持ちで、１勝を取りにいきました」。

　試合後のヒーローインタビュー。スコアボードに並んだ９個の「０」に目をやった。開幕戦に続く完投勝利は、プロで初めて味わう完封劇。それでも、この日のマウンドと同じように、言葉は冷静だった。「点を取ってもらって勝ったことが多かったので、こういう試合で勝てたことは自信になる」。

　１３１球。８安打を浴びたが、要所を締め今季３勝目。「去年、２勝してからケガをしてしまったので、３勝目を早く取りたかった。この流れでいきたいですね」。

　米メジャーに渡ったダルビッシュの後を受け開幕投手も努め、今年は「背負ってます」とエースの自覚を口にした背番号１８。ダルビッシュがメジャーで２勝目を挙げたこの日に３勝目を挙げた。新エースの斎藤は、これからもどん欲に勝ち星を積み重ねていく覚悟だ。

　▽栗山監督（斎藤に）「完封させる展開を自分でつくってくれた」

　▽吉井投手コーチ（斎藤に）「今の投げ方はとても良く、強くスピンをかけられるリリースのところまで持ってこられている」