“落合流”で貧打解消へ　Ｇ打線が山なりボール打つ練習

山なりのゆるいボールで打撃練習する巨人・村田（後方は村田コーチ）

　ゆる～く、ゆる～く、貧打解消に着手だ。打撃不振で５位に沈む巨人が９日、東京ドームで休日返上のナイター練習を実施。野手全員が、打撃投手が投げた約５０キロの山なりの緩いボールを打ち返した。現役時代に３冠王３度の前中日監督・落合博満氏（５８）も取り入れていた異例の練習法。セ・リーグワーストの９試合連続ノーアーチが続く打線だが、「オレ流」の調整で打開を図る。

　思わずうなり声を上げたのはボウカーだ。「ウッ！」「アッ～！」と声を発しながら、苦労してボールをはじき返す。貧打解消へのゆる～い練習法は、山なりのボール打ち。休日返上の野手全員がそれぞれ５分前後、バッティングセンターより遅いボールを打ち込んだ。

　前日の阪神戦（甲子園）で３２イニングぶりに得点を奪い、ようやく連敗を５でストップ。それでも貧打解消へ新たな、異例の練習法に取り組んだ。岡崎ヘッドコーチは「点が入らないので打ち急ぐ傾向があった。緩いボールを引きつけて打つ。バッティングは１、２、３の“にー”を長くしないといけない」と説明した。

　狙いは「脱力」。遅いボールは力を入れるだけでは飛ばない。タイミングとバランスのいいスイングを取り戻すための練習法は、３冠王３度の落合博満氏も現役時代に行っていた。独特な「オレ流」にあやかる。待ち望まれるチーム１号アーチについて岡崎コーチは「本塁打は確かに勢いがつくけど、出なくたって勝てばいい」と言いながら、「強がりに聞こえる？」。それでも緩い球を打った練習後の通常のフリー打撃では、各打者が柵越えを連発した。