ソフトバンク「勝利の方程式」見えた！岡島が好投

楽天戦の６回途中から登板したソフトバンク・岡島

パ・リーグ ソフトバンク７―６楽天

（4月5日 Ｋスタ宮城）
　ソフトバンクは大荒れの試合を制した。６回に４点を入れ７―２としたが、直後に４点を失い１点差に迫られる嫌な展開。ただ、終盤は岡島、森福、ファルケンボーグの無失点継投で逃げ切った。辛勝にも、懸案だった「勝利の方程式」の具体像が浮かび上がったのが収穫となった。

　岡島は７―４の６回１死二、三塁で登板。内野安打と犠飛で２点を与えたが、２死満塁で勝負強い高須を遊ゴロに抑え逆転を防いだ。７回は左打者３人を簡単に仕留めて試合を落ち着かせ「勝って良かった」と胸をなで下ろした。ヤンキースとの契約を解除され、一時は所属先がなくなったなかで受け入れたソフトバンクへの感謝の思いは強い。

　斉藤投手コーチは米球界から復帰した左腕に「（勝ちパターンで投げる）能力を感じた。起用できる」と高く評価した。

　８回の森福、９回を締めたファルケンボーグはこの日も盤石。抑えの馬原が不在の救援陣で、２人につなぐ役割を託せるのは誰か。「頑張ります」と短く答えた岡島への期待は大きくなっている。