６０年ぶり！ロッテ開幕４連勝…最下位から下克上再び

＜西・ロ＞６０年ぶり開幕４連勝!!西武に勝利し、ハイタッチするロッテナイン

パ・リーグ ロッテ２－０西武

（4月4日 西武Ｄ）
　６０年ぶりの快進撃だ！ロッテは４日、西武と対戦し、過去２年間でわずか１勝だった新外国人のセス・グライシンガー投手（３６）が７回を４安打無失点９奪三振の快投。セ・リーグで最多勝に２度輝いた全盛時を思わせる制球力がよみがえり、初勝利を挙げた。チームの開幕４連勝は毎日時代の１９５２年以来のこと。昨季、最下位に沈んだ西村ロッテがペナントレースを引っ張る。

　半世紀ぶりの開幕ダッシュの勢いが止まらない。ロースコアをものにして開幕４連勝。試合後、ロッテベンチにハイタッチの輪が広がった。破竹の快進撃に西村監督は手応え十分にうなずいた。

　「６０年前はまだ生まれていないよね。チーム、球団として大変なことを成し遂げた。選手の力で達成できたのはいいことだと思います」

　立役者はグライシンガーだ。宝刀チェンジアップを軸にスコアボードに０を並べていく。唯一のピンチは５回１死二塁。しかし、高山を一邪飛、炭谷を三ゴロと落ち着いて後続を断った。７回を４安打無失点で、相手に三塁を踏ませない内容。無四球でマウンドを後にし、かつての「精密機械」ぶりを見せつけた。

　チームは昨季は最下位。前評判は決して高いとは言えなかった。しかし、フタを開けてみれば、ドラフト１位の藤岡が初勝利を挙げるなど、先発投手陣は４戦連続のクオリティースタート（６回で自責３以下）。中継ぎでも新人の益田、中後が奮闘し、守護神・薮田につなぐ勝利の方程式が完成した。昨季は外国人先発投手の勝ち星が計４勝だっただけに、グライシンガーがシーズンを通して調子を維持できれば大きな戦力となる。

　６日からは本拠地開幕となる日本ハム戦（ＱＶＣマリン）に臨む。グライシンガーが「６０年ぶりというのは素晴らしい。チームの雰囲気は凄くいいよ」と言うように、まだまだ連勝街道が続く予感が漂う。

　▼ロッテ・益田（開幕４連投。８回を３者凡退）１点リードだったので緊張した。６０年ぶりの記録に貢献できてうれしい。（球団記録の）８連勝いきましょう。