Ｇ・Ｇ・佐藤イタリアデビュー　２安打で意地見せた

１１年１２月に行われた１２球団合同トライアウトで左翼線二塁打を放つ前西武のＧ・Ｇ・佐藤

　西武でＧ・Ｇ・佐藤として活躍した佐藤隆彦（３３）が２９日（日本時間３０日）、イタリアのプロ野球・イタリア野球リーグのフォルティチュード・ベースボール・ ボローニャでデビューを果たした。

　ボローニャの開幕戦となるパルマ戦に「４番・左翼」で先発出場。１、２打席目は三振に倒れたが、３打席目に左前打を放つと感覚を取り戻したのか、４打席目も中前打。５打席目は中飛で５打数２安打と、日本でプロとして活躍した意地を見せた。試合はボローニャが７―２で大勝した。

　佐藤にとって、１１年９月２８日にイースタン・リーグの日本ハム戦に代打で出場して以来１８３日ぶりの公式戦。日本では主に右翼、左翼を守ったが、この日は途中から中堅につく場面も。大学卒業後に米マイナーを経由して西武にドラフト指名された異色の経歴の持ち主が、また新たな舞台に一歩踏み出した。

　２０１１年に国際野球連盟が発表した世界ランキングでは、イタリアは１３位で、欧州ではオランダ（５位）に次いで２番目。これまでイタリア野球リーグ（前身のセリエＡ含む）には元西武の前田勝宏（４０）、元巨人の小野剛（３３）らが所属した。