ハム　中島で２位浮上　体幹鍛えたパワフル２１歳Ｖ打

＜ロ・日＞９回１死一、三塁から日本ハムの中島は右犠飛を放つ

オープン戦 日本ハム３－１ロッテ

（3月24日 ＱＶＣ）
　オープン戦なれど、勝利にこだわってきた日本ハム・栗山監督にとって手応えは満点だ。「オープン戦だし勝つことが全てではないが、前に進んでいる感じがする」。課題である戦力の底上げ。猛アピールしたのが中島だ。

　７回、同点に追いつきなお２死一、三塁。９番・遊撃で先発出場の２１歳が詰まりながら中前に落として勝ち越した。

　昨季は初の開幕１軍もわずか８試合の出場。課題の打撃力向上へ、オフは体幹トレーニングで鍛えた。詰まっても振り切って打球を飛ばす。９回の右犠飛も内角の直球に力負けせずフェンス際まで運んだ。「こんなにいい結果が出るとは」。そんな若武者の活躍に、指揮官も「卓は一歩進んだね。心の底からうれしかったよ」と喜んだ。

　勝率差で２位に浮上。栗山監督は「あと１試合。大事にやりたい」。オープン戦はパ相手に７勝１敗。ライバルに苦手意識を植え付けている。