大谷　けがの影響大きく…１１四死球、スタミナ切れも

＜大阪桐蔭―花巻東＞６回表、逆転の２点打を浴びうつむく花巻東・大谷。左は次打者の大阪桐蔭・藤浪

第８４回選抜高校野球第１日 花巻東２－９大阪桐蔭

（3月21日 甲子園）
　長引いたけがの影響はやはり大きかった。「夏の借りを返したい」と雪辱を期すべく戻ってきた甲子園のマウンド。花巻東のエース大谷は随所に大器の片りんをのぞかせたが、調整不足も垣間見え、相手の強力打線に屈した。

　制球の乱れが響いた。四死球は１１。球数は１７３に達し、９回途中でマウンドを譲った。１９３センチの長身右腕は「（けがから）フォームが完全に戻っていなかった。自分のせいで流れを悪くしてしまった」と消え入りそうな声で自らを責め、佐々木監督も「本来のピッチングではなかった」と無念の表情だった。

　スタミナも足りなかった。左股関節のけがから復帰後、最大で６回までしか投げたことがなかったという。握力が落ちた６回に一気に逆転を許すと、その後も立ち直れなかった。

　それでも打撃では本塁打を放ち、投球でも１５０キロをマークして１１三振を奪った。“みちのくのダルビッシュ”は最後の夏に向け、「またチャレンジしたい」と誓った。