近藤　初スタメンに笑顔！斎藤の女房役は「荷が重い…」

１６日先発予定の斎藤（右）は、投球練習を終え近藤（左）、中嶋と話し合う

　日本ハムの斎藤とバッテリーを組むのは、初のスタメンとなる近藤だ。横浜高出身のルーキーは「こんなに早くハマスタで試合ができるとは。母親も来るみたいです」と笑顔を見せた。

　しかし、開幕投手が懸かる斎藤をリードすることについて話が及ぶと「荷が重いというか…」と本音も。それでも「直球を多く使わないと打ち取れないと斎藤さんにも言われた。ストライクゾーンを広く使いたい」と意気込んでいた。