ラミレスおじいちゃん　「お孫パワー」でＯＰ戦初安打

＜Ｄ・ロ＞３回２死、オープン戦初安打を放つＤｅＮＡ・ラミレス

オープン戦 ＤｅＮＡ１－３ロッテ

（3月14日 横浜）
　孫も安打も生まれた！ＤｅＮＡのアレックス・ラミレス外野手（３７）が１４日、ロッテ戦の３回に右前打。極度の不振に陥っていた４番が、オープン戦８試合、２２打席目にして待望の初安打を放った。続く５回にも中前打をマークして２安打。この日朝、２人目の孫が生まれたという連絡を受けて発奮したラミちゃんが、明るさと本来の打撃を取り戻した。

　孫パワーだ。ラミレスにとって難産だった初安打が生まれたのは３回２死だ。グライシンガーの直球を右前へ。おじいちゃんは一塁ベース上で満面の笑みを浮かべた。

　「きょうは特別な日。２人目の孫が生まれて凄くうれしい。ヒットも出て、いい日になったね」

　朗報が届いたのは早朝の午前５時。エリザベス夫人の前夫との間にできた義理の息子で、元ヤクルトのアレックス・ラミレスＪｒさんのマーリー夫人が、第１子となる女児を１３日に米フロリダ州で出産したとメールが来た。チャーリー・アレキサンドリア・ラミレスと命名された孫の写真、画像が添付されたその連絡で目を覚まし、ラミレスＪｒさんに「良かったね」と電話したという。

　前日まで２０打席無安打。それでも復調の兆しはあった。試合前のフリー打撃では柵越えを連発。「お孫パワー」と自ら日本語で発した通り、スイングに力強さが増してきた。５回の第３打席は中前打。チームは今季初の連敗を喫したが、悩める４番が目を覚ましたのは大きい。

　２年前の３月１０日に初孫が生まれ、同１１日はマーリーさんの誕生日。そして今年は１３日にチャーリーちゃん誕生と、家族にハッピーな日が続く。「孫が日本に来て、一緒に遊ぶ日が待ち切れない」と目尻を下げ、「自分が打てばチームもスタンドも盛り上がる。これを続けて貢献したい」。まだ３７歳。ラミレスおじいちゃんは今年も打ちまくる。

　▼ＤｅＮＡ・サラサー（オープン戦初出場で２安打）今はタイミングだけ気をつけている。ラミレスからもアドバイスをもらい、調子は良くなっている。