６球団スカウト驚愕…大谷豪快２発に「野手でも１位」

＜東大阪大柏原・花巻東＞７回、２打席連続本塁打を放った花巻東・大谷

練習試合 花巻東６―０東大阪柏原

（3月8日 東大阪大柏原グラウンド）
　高校野球は８日、練習試合が解禁となり、第８４回選抜高校野球大会（２１日開幕、甲子園）に出場する花巻東（岩手）は大阪府柏原市内で東大阪大柏原と対戦した。「３番・右翼」で先発した今秋ドラフト１位候補の大谷翔平投手（２年）は、打撃では２打席連続本塁打を放って高校通算３５本とすると、投げても７回からの３回を無安打無失点の好投。今センバツ注目度Ｎｏ・１右腕が、打っても怪物級を証明した。

　練習試合の解禁初日に大谷が離れ業をやってのけた。５回の３打席目に真ん中直球を強振。左打席から右中間へ弾丸ライナーの本塁打を放つと、続く７回にも内角低め直球を再び右中間にはじき返して圧巻の２打席連続本塁打だ。ともに推定飛距離は１３０メートル。本人も「あそこまで飛ぶとは思わなかった」と目を丸くする衝撃弾で最高のスタートを切った。

　この日は、巨人、中日、ソフトバンク、日本ハム、楽天、ロッテの６球団のスカウトが大谷のプレーを視察。この度肝を抜く２発に中日の米村明スカウトは「投手、野手どちらでも１位でいけるほどの素材。怪物化しそうだね」と高い打撃センスを絶賛した。

　７回からは「本職」で魅せた。昨夏の甲子園１回戦の帝京戦以来、２１４日ぶりに対外試合に登板。「制球だけ意識して投げた」としながらも直球は最速１４６キロを記録し、３回を無安打無失点で３奪三振。「思ったより投げられたけど、制球がまだまだ」と振り返ったが、佐々木洋監督は「もっと下半身主導になって腕が強く振れるようになると、夏の甲子園のスピード（１５０キロ）は超えると思う」と座骨関節の骨端線損傷から復活を目指すエースの復調に目を細めた。２１日開幕のセンバツへ、大谷が調整のペースをさらに上げていく。

　▼巨人・熊野輝光スカウト　打撃は高校時代のＴ―岡田（オリックス）より上じゃないか。パワーも匹敵する。２打席連続本塁打は鮮烈だった。

　▼ロッテ・下敷領悠太スカウト　能力の高い選手。四球もあったけど、その辺はすぐに修正できると思う。

　◆大谷　翔平（おおたに・しょうへい）１９９４年（平６）７月５日、岩手県水沢市（現奥州市）生まれの１７歳。小２で野球を始め、一関シニアでは全国大会に出場。ＯＢの西武・菊池に憧れて入学した花巻東では１年春からベンチ入りし、同秋から背番号１。昨夏の甲子園１回戦・帝京戦は、救援登板するも敗戦投手。父・徹さんは社会人野球の強豪・三菱重工横浜でプレー。１メートル９３、８６キロ。右投げ左打ち。