山本昌　世界最年長記録へ　高木監督「これならいける」

＜中・広＞中日・山本昌（右）は高木監督のねぎらいに笑顔

オープン戦 中日３－１広島

（3月2日 ナゴヤＤ）
　世界最年長の開幕投手に当確ランプをともした。中日・山本昌投手（４６）が２日、広島とのオープン戦（ナゴヤドーム）に２番手で登板した。
【試合結果】

　４８５日ぶりの実戦マウンドで、２回を１安打無失点と好投。復活を印象づけた。

　山本昌が手にしたのは復活への手応えだけではない。自身１０年ぶり５度目となる開幕投手を務めることも決定的となった。

　高木監督は「やっぱりいいボールを放っとったね。以前とイメージは変わらないし、“これならいける”というのを見せてくれた」。昨年１２月、台湾で開催された名球会のイベント時に指揮官は「開幕投手、頼んだぞ」と山本昌に通告。当初はベテランへのエール、激励の意味合いも含んでいたが、もはや社交辞令ではなくなった。

　大リーグでも例のない４６歳７カ月での開幕投手。世界最年長記録に向け、プロ２９年目を迎える左腕は「階段を上がったので、調整を進めたい」と気を引き締めた。