山本昌４９６日ぶり本拠登板へ　開幕戦対戦相手テス投

休日練習で若手投手が見守る前、２年振りにナゴヤドームのマウンドでピッチングをする山本昌（左）

　“プレ開幕戦”に本命が登場する。高木監督から開幕投手に指名されている中日・山本昌投手（４６）が２日、ナゴヤドームでのオープン戦初戦となる広島戦に２番手で登板。自身の今季初実戦が開幕戦と同じ相手となり、コイ料理の予行演習を行う構えだ。

　「ちょっと緊張するだろうけど、楽しみな部分の方が多い。結果うんぬんより、体がどう反応するかをみてみたい」

　１日はナゴヤドームで軽めの調整。本拠地での登板は２０１０年１０月２３日のＣＳファイナルＳ・巨人戦以来、実に４９６日ぶりとなる。この日は踏み慣れているはずのマウンドを入念にチェックし「知っているんだけど試さずにはいられなかった」と笑った。

　昨秋の右足首の手術の影響もなく、春季キャンプを完走。権藤投手コーチも「足のケガだから治れば問題ない」と状態の良さを認めた。いきなり開幕戦の相手だが「向こうの方が僕をよく知っているでしょ。（野村）監督なんて１番よく対戦した打者だし」と、いまさら隠し立てもしない。１年半のブランクがある４６歳が３月３０日のマウンドに立てるのか？　元気な姿でそれを証明する。